Sekai Saikyou No Kouei Meikyuukoku No Shinjin Tansakusha Volume 8 Chapter 1

 


Chapter 1
Waktu yang Sangat Sedikit, Peralatan Baru

 

Bagian I: Obrolan Menyenangkan dan Tiga Jenis Makanan Penutup

 

Meskipun pertemuan tak terduga kami dengan Johan dan White Night Brigade membuat kami semua tegang, kelompok saya dan saya mengabaikannya dan menuju ruang makan pribadi Forest Diner bersama keluarga Rikerton serta Louisa, Ceres, dan Steiner. Kami terbagi menjadi dua kelompok dan duduk di dua meja; tak lama kemudian, seorang pria dan seorang wanita datang untuk menerima pesanan minuman kami.

 

“Atobe, apakah kamu punya sesuatu untuk diminum?”

 

"Saya rasa itu bisa membantu kita semua sedikit rileks. Bagaimana kalau kita lupakan koordinasi dan pesan saja apa pun yang kita suka untuk bersulang?"

 

“Saya harus berterima kasih padamu, Arihito. Istri saya menyukai anggur silverline sejak dia menjadi werecat, dan tampaknya mereka menyajikannya di sini.”

 

Ferris menatap Rikerton dan mengedipkan telinganya, jelas sebagai tanda setuju. Aku tidak tahu, tetapi tampaknya indra penciuman Ferris yang tajam telah memberitahunya tentang anggur di tempat itu.

 

“…Aku ingin mencobanya,” kata Melissa. “Apakah aku terlalu muda?”

 

“…Meoww.”

 

“Ha-ha…,” Rikerton terkekeh. “Yah, ibumu sepertinya mengatakan bahwa kau boleh melakukan apa pun yang kau mau. Secara pribadi, menurutku kau masih terlalu muda untuk minum.”

 

“Oh…oke. Kalau begitu, aku mau jus saja,” jawab Melissa, menuruti permintaan ayahnya.

 

Ferris, yang duduk di samping Melissa, diam-diam mulai membelai rambutnya. Melissa tampak malu, tetapi tetap senang.

 

“Baiklah, mari kita lihat… Aku mau pesan anggur spesial Distrik Lima, anggur biru laut, ya,” kataku.

 

“Pilihan yang sangat baik. Minuman ini disajikan dalam teko kecil yang dapat menyajikan sekitar sepuluh cangkir.”

 

"Saya juga bisa minum itu," Igarashi menimpali. "Minuman ini mengandung alkohol, tetapi menunya mengatakan tidak akan membuat saya mabuk."

 

“Ooh, kalau begitu mungkin kita harus membeli kendi kecil itu, ya, Suzu?” kata Misaki. “Cuma bercanda. Aku mau jus mint yang menyegarkan ini.”

 

"Aku juga mau itu, silakan," imbuh Suzuna.

 

Sementara rombongan kami yang lain terus memesan minuman, saya menunjukkan menu kepada Theresia, yang duduk di sebelah saya, sehingga ia dapat memilih apa yang ia inginkan. Setelah mempelajari daftar itu sebentar, ia memutuskan untuk memesan jus buah campur.

 

“……”

 

Tidak ada yang aneh dari Theresia, tetapi aku tidak bisa menahan diri untuk tidak meliriknya sekilas. Igarashi melihat ini dari seberang meja dan berbisik, “Aku yakin kita akan sampai tepat waktu. Cobalah untuk tidak terlalu menyiksa dirimu, Atobe.”

 

“Kau benar, terima kasih. Aku akan baik-baik saja.”

 

Aku akan menggantikan Theresia secepatnya jika aku bisa. Dia selalu menyelamatkan kita dari kesulitan terburuk tepat pada waktunya. Mungkin itu sebabnya di suatu tempat jauh di dalam diriku, aku bergantung padanya sebagai secercah harapan.

 

Minuman kami segera digulingkan ke ruangan dengan kereta dorong. Begitu setiap orang memegang gelas mereka sendiri, kami meminta Rikerton untuk memimpin kami bersulang.

 

“Jika saya tidak bertemu Arihito di Distrik Delapan, saya tidak akan berada di sini bersama istri dan putri saya malam ini. Saya ingin menyampaikan ucapan terima kasih yang baru atas berkat itu… Dari lubuk hati saya, dan dengan rasa syukur atas kesempatan untuk bersama Anda semua di sini malam ini, saya juga ingin mengangkat gelas kita untuk perjalanan yang aman sepanjang pencarian Anda. Bersulang!”

 

"""Bersulang!"""

 

Aku meneguk segelas bir dari gelas yang diisi Theresia dengan anggurku; sungguh nikmat, benar-benar berbeda dari anggur-anggur lain yang pernah kuminum sebelumnya, dengan rasa manis dan asam yang menyegarkan, yang nikmat sekali.

 

“Mm…!” gumam Igarashi. “Rasanya enak sekali. Aku heran mengapa semua minuman di Negeri Labirin ini seenak ini.”

 

"Efek dari anggur ini tidak akan bertahan lama, tetapi akan tetap terasa. Silakan minum secukupnya," pelayan yang membawakan minuman kami dengan sopan memberi saran.

 

Igarashi dan Louisa saling memandang.

 

“B-benarkah?” tanya Igarashi. “Aku hanya melemparkannya kembali…”

 

“Aku harus mengakui bahwa aku juga melakukannya…,” imbuh Louisa.

 

"Yah, menahan diri juga bisa sangat melelahkan. Silakan, minumlah sebanyak yang kalian mau," aku meyakinkan mereka, lalu menghabiskan sekitar setengah gelasku.

 

Mungkin itu bukan cara paling umum untuk menikmati anggur, tetapi anggur biru laut itu terasa begitu nikmat, saya merasa dapat meminumnya semudah air.

 

Berikutnya adalah hidangan pembuka kami, yang disantap semua orang sepuasnya. Ferris menyuapi Rikerton beberapa potong; kupikir itu pasti kebiasaan mereka saat mereka masih tinggal bersama. Itu adalah adegan yang intim, yang membuatku merasa seperti tukang intip.

 

“Kurasa kau akan suka ikan, bukan?” canda Misaki. “…Apa kau akan suka anggur silverline itu?”

 

“Melissa, wajahmu agak merah…,” kata Suzuna.

 

Melissa seharusnya tidak minum anggur yang ramah kucing, tetapi Misaki dan Suzuna memberikan alasan yang masuk akal. Bahkan dari kejauhan, saya bisa melihat wajah Melissa sedikit memerah. Meskipun, sejujurnya, bahkan semburat merah sekecil apa pun tampak mencolok di kulitnya yang seputih salju.

 

“…Hiks. Bu, makanlah ini.”

 

“Meooow.”

 

“Rikerton muda, aku tahu ini pasti reuni yang membahagiakan untukmu, tapi mungkin kamu bisa memikirkan tempat yang telah kita tempati selama dua malam ini,” goda Ceres.

 

“Ha-ha-ha, kau berhasil membuatku tertawa… Kupikir aku yakin aku tidak akan melihat hari ini untuk waktu yang lama, tapi aku sangat bahagia.”

 

“Ferris, kamu terlihat lebih kurus dari terakhir kali aku melihatmu… Apakah aku berkhayal, atau kamu melakukan sesuatu pada bulumu?” tanya Falma.

 

Jelas, dia dan Ferris sudah saling kenal. Kedua ibu itu tampaknya memiliki ikatan khusus yang menyelimuti seluruh meja mereka dengan kehangatan.

 

“Rupanya, salah satu keterampilan istriku sebagai manusia kucing memberinya kemampuan untuk mengubah warna bulunya.”

 

“Mungkin kemampuanku juga akan berubah. Aku mewarisi kemampuan yang sama dengannya, jadi...hiks.”

 

“Melissa, kamu baik-baik saja? Bagaimana kalau kamu minum segelas air dan minum perlahan?” Steiner menyarankan dengan ramah, tetapi cegukan Melissa tampaknya tidak kunjung hilang.

 

Saya pernah berada di posisinya sebelumnya, jadi saya mulai sedikit khawatir. Atau, lebih tepatnya, saya mulai bertanya-tanya apakah dia sebenarnya tidak mabuk karena anggur silverline.

 

“Oh, aku tahu cara menghentikan cegukan! Kamu tinggal minum dari sisi cangkir yang berlawanan, seperti ini!”

 

“Misaki, kamu tidak seharusnya melompat dari tempat dudukmu seperti itu…,” tegur Suzuna.

 

“Nenek saya menunjukkan beberapa trik untuk menghilangkan cegukan,” tambah Madoka.

 

Tak lama kemudian ketiga gadis itu bangkit dari tempat duduk mereka. Kami bebas bergerak sesuka hati, jadi tak lama kemudian, Seraphina meninggalkan tempat duduknya dan datang ke meja kami.

 

“Kerja bagus hari ini, Tuan Atobe.”

 

“Begitu juga. Terima kasih.”

 

Merasa Seraphina hendak mengisi ulang gelasku, aku menghabiskan sisa anggur itu. Ia akhirnya menambahkannya sekali lagi hingga penuh, tetapi kupikir aku sanggup menghabiskan sebanyak ini.

 

“Saya ingin berbicara dengan Anda tentang Fylgja. Sejak dia menghilang, dia terus berkomunikasi dengan saya.”

 

“Oh, dia sudah…? Apa yang dia katakan padamu?”

 

"Dia penasaran dengan pengalaman saya sebagai orang yang bertanggung jawab atas pertahanan garis depan. Saya yakin saya berhasil membagikan pengetahuan yang saya miliki, tetapi dia tampak cukup terkejut dan menyadari bahwa kami memiliki kecenderungan untuk melawan monster yang jauh lebih kuat daripada level tim kami."

 

“Sulit untuk membantahnya…,” Igarashi setuju. “Kamu dan Ellie lebih setara dengan monster-monster itu, sementara kami yang lain menurunkan rata-rata keseluruhan kelompok.”

 

“Bergabung sendirian sebenarnya bukan cara yang bagus untuk berkontribusi pada sebuah party,” kata Elitia. “Arihito selalu menemukan cara untuk membuatku merasa dilibatkan. Itulah sebabnya aku tidak akan pernah pergi sendiri lagi.”

 

Elitia tampak memperingatkan dirinya sendiri dengan pengakuan penyesalannya yang berulang-ulang, tetapi saya tidak dapat melihatnya melakukan kesalahan yang sama dua kali.

 

“Lupakan itu sebentar, Ellie,” kata Misaki. “Lihat, Suzuna kecil kita di sini…”

 

“…A-apa?”

 

“Kamu belum makan sedikit pun… Sini, bilang aah,” perintah Suzuna sambil menyuapi Elitia makanan pembuka.

 

“Ngh…! Gulp… Ma-makasih…,” jawab Elitia malu-malu. Suzuna tersenyum puas.

 

Detik berikutnya, Misaki muncul di belakangku. “Arihitooo, Theresia sepertinya ingin ikut bersenang-senang. Apa kau akan mengizinkannya? Oke, ini sudah jadi!”

 

“Uh, t-tapi kita sudah—”

 

“……”

 

Theresia memotong sepotong ikan saya, menusuknya dengan garpu, dan menawarkannya kepada saya. Ikan berdaging putih yang dilumuri saus cuka yang sangat asam itu meleleh begitu nikmat di mulut saya, saya merasakan pipi saya melunak dengan sendirinya.

 

“Ayolah, Arihito, kau tahu membalas budi itu sopan, kan? Istilah teknisnya adalah 'cross-counter'.”

 

“Agak kelewat batas, istilah itu, tapi dia tidak salah.”

 

“B-bukan kamu juga, Igarashi… Ahem. Theresia, bolehkah aku?”

 

Sambil mengangguk, Theresia menoleh ke arahku. Dia sudah mulai makan sendiri, dan sekarang menjilati bibirnya hingga bersih dengan lidahnya yang mungil.

 

“Lidah Theresia lucu sekali…,” pikir Arihito.

 

Tentu saja, narasinya berasal dari Misaki, tetapi kali ini saya tidak dapat menyangkal klaimnya. Sementara itu, Theresia menunggu saya dengan mulut terbuka. Fokus semua orang tertuju pada saya, dan saya pun memberinya sepotong makanan sebagai balasannya.

 

“…Hmm…”

 

“Wah, tidak, itu terlalu konyol. Itu dia lagi, Arihito, membuat kita bekerja tanpa menyadarinya. Dan sekarang akulah yang akan membayarnya. Jika aku tidak bisa tidur sama sekali malam ini, aku akan—”

 

“Misaki, aku sarankan kau mengendalikannya atau kami yang lain harus melakukannya untukmu,” sela Igarashi. “Tapi juga… Atobe, kau seharusnya tidak memberi Misaki bahan tertawaan lagi.”

 

“T-tidak, itu bukan niatku…”

 

“…Tidak akan ada habisnya jika aku mulai memintamu untuk memenuhi keinginan egoisku sekarang, jadi aku harap kamu akan memaafkanku karena menyetujui teguran Kyouka.”

 

“Apa—? Aku—maksudku, aku baik-baik saja, tapi jangan biarkan aku menghentikanmu, Louisa.”

 

“…Apakah kamu cukup yakin?”

 

Sebelum saya menyadarinya, keadaan di meja saya menjadi sangat tegang.

 

Apa yang harus saya lakukan? Sebagai pemimpin mereka, apakah tugas saya untuk memberi peringatan kepada semua orang?

 

“Sekarang, hidangan daging Anda. Hari ini kami memiliki tusuk sate yang terinspirasi dari sang Koki.”

 

Tidak banyak ruang untuk menolaknya jika Chef—dengan kata lain, Maria—telah merencanakan hidangan ini sendiri, bukan? Makanan ringan yang sempurna, tusuk sate dibuat agar mudah disantap dengan tangan.

 

“Dan perlombaan ini untuk melihat siapa yang bisa mendapatkan lebih banyak Arihito sebelum dia benar-benar penuh…atau…”

 

Namun sebelum Misaki dapat menyelesaikan pernyataannya, Theresia telah mengambil tusuk sate dan menyodorkannya kepadaku. Sambil menjelaskan pembelaanku kepada siapa pun bahwa daging panggang dan rempah-rempah membangkitkan hasrat paling primitif kita, aku menggigitnya. Theresia mengamatiku dengan saksama seolah ingin tahu apakah aku menyukainya. Yang bisa kulakukan hanyalah tersenyum dan mengacungkan jempol padanya.

 


 

Restoran itu juga telah menyiapkan hidangan anjing penjaga khusus untuk Cion, yang kini diberikan Falma padanya.

 

“Dia sudah menjadi sangat bisa diandalkan, bukan?” Falma mencatat. “Dia hanya sedikit lebih besar daripada saat kami memeliharanya di rumah, tetapi sekarang dia sudah lebih dewasa.”

 

“Cion sangat membantu. Dia tidak hanya menjaga keamanan kelompok kami, dia juga menyelamatkan warga kota saat terjadi krisis…”

 

Falma menempelkan dahinya ke dahi Cion, lalu menoleh padaku sambil tersenyum. “Setiap kali aku melakukan ini, aku bisa merasakan apa yang dia rasakan. Sebut saja itu intuisi pemilik.”

 

"Wow…"

 

“Hehe…” Dia terkekeh. “Meski begitu, yang bisa kulihat hanyalah dia sangat menyukaimu, Tuan Atobe.”

 

" Woof!"

 

“…Itu menggelitik… Apa yang merasukimu?”

 

Seolah mengerti Falma, Cion berhenti menyeruput air dan menjilati pipiku.

 

“Silakan bawa dia ke mana pun Anda pergi, Tuan Atobe. Saya akan selalu senang jika dia ada di rumah, jika Anda merasa dia butuh istirahat.”

 

“Terima kasih, Falma. Tapi kupikir rumah Cion akan selalu bersamamu dan anak-anakmu…”

 

“…Intuisi pemilikku juga memberitahuku apa yang paling ingin dilakukan Cion saat ini, apa yang paling ia hargai.”

 

Apa yang diinginkan Cion… Jika yang dia inginkan adalah menjadi bagian dari kelompok kita, maka aku perlu berpikir ekstra hati-hati untuk memastikan dia tidak terluka dan menghindari menempatkannya melawan monster berbahaya.

 

“Tuan Atobe, anjing penjaga adalah ras yang sombong. Mereka ingin Anda percaya pada kekuatan mereka. Ibu si kecil ini, Astarte, juga sama persis.”

 

Cion duduk dengan patuh, menatapku dengan mata yang seakan melihat langsung kekhawatiranku dan mengatakan bahwa aku tidak perlu khawatir.

 

“Cion, mau terus maju bersama kami?”

 

"Arf!"

 

“Ayolah, Atobe, berhentilah memonopoli Cion untuk dirimu sendiri…”

 

“Maafkan aku, Kyouka. Cion, suruh Kyouka mengelusmu beberapa kali.”

 

“…K-kamu yakin? Siapa gadis baik…?”

 

Cion juga sudah cukup dekat dengan Igarashi, yang kini membalas cintanya dengan lebih sedikit hambatan, mungkin berkat sedikit keberanian. Wajah anjing penjaga itu terkubur di dadanya, Igarashi menggaruk dan membelai teman anjingnya itu sepuasnya.

 

“…Tuan Atobe, apakah Anda ingin mengikuti contoh Cion?”

 

“Wah, wah… Sepertinya kamu juga merasa agak berani, Louisa. Apa yang akan kamu katakan jika minum lagi denganku?” tanya Falma.

 

“Tentu saja, dengan senang hati… Tuan Atobe, maukah Anda bergabung dengan kami juga?”

 

Meskipun bukan hak saya untuk mengatakannya, Louisa yang mabuk itu sangat seksi. Dengan pakaiannya yang sedikit acak-acakan dan rambutnya yang terurai, tidak seperti sanggul biasanya, dia memiliki daya tarik yang lebih dari cukup untuk semua orang.

 

“Maaf mengganggu, tapi…Tuan Atobe, bolehkah saya bicara sebentar?”

 

“T-tentu. Ada apa ini, Maria?”

 

Tepat pada waktunya, penyelamatku—atau lebih tepatnya, Maria—membawakan hidangan penutup yang telah kuminta untuk dipanggangnya.

 

“Ini adalah souffle yang terbuat dari kacang kenari Herculean dan buah pir labirin yang baru dipanen. Dengan Apples of Wit saya memanggang pai apel, dan saya menggunakan Nimble Grapes untuk membuat sirup buah yang dapat dinikmati dengan cara dituang ke atas panekuk.”

 

Maria meletakkan hidangan penutup di meja kami. Setiap hidangan tampak seperti hidangan lezat yang disajikan di restoran kelas satu. Ada tiga souffle, empat potong pai apel, dan tiga porsi panekuk. Para pengrajin dan staf pendukung kami juga menerima hidangan penutup lainnya.

 

“Salah satu keterampilan saya memungkinkan saya menyebarkan efek satu bahan ke dua atau tiga hidangan. Setelah Anda memakan satu bahan pemberi kekuatan, ada jeda waktu di mana Anda tidak akan dapat merasakan efek dari bahan lain, jadi memakan lebih dari satu tidak akan memberikan manfaat apa pun.”

 

"Tapi ada cukup banyak makanan penutup di sini sehingga kita semua bisa merasakan manfaatnya...benar? Terima kasih banyak, Maria."

 

“Baunya manis sekali… Selalu ada ruang untuk hidangan penutup…”

 

“Y-ya… Aku setuju denganmu, Misaki. Tapi apakah tidak apa-apa bagi kita untuk memiliki sesuatu yang berharga ini…?” Suzuna bertanya-tanya.

 

“Akan sulit untuk memilih satu…,” kataku. “Seraphina, yang mana yang akan kamu pilih?”

 

“Hmm… Pertanyaan yang sangat sulit, memang. Mungkin souffle… tapi sekali lagi, sulit untuk tidak memilih pai apel… Hah!”

 

“Peningkatan kekuatan adalah salah satu aspeknya, tetapi menjadi lebih sulit ketika kamu memikirkan jenis makanan penutup yang kamu inginkan… Atobe, apa yang kamu cari?”

 

Mungkin karena kecintaan umum pada hidangan penutup, kami semua merasa sulit untuk memilih yang kami sukai. Namun, kami tidak bisa membiarkan Rikerton dan yang lainnya menunggu selamanya, jadi saya memutuskan untuk memilih.

 

Status Saat Ini

> ELITIA, MELISSA, dan CION memperoleh HERCULEAN WALNUT SOUFFLÉ  Kekuatan meningkat

> ARIHITO, KYOUKA, MISAKI, dan SUZUNA memperoleh APPLE OF WIT PIE  Level sihir maksimum meningkat

> THERESIA, SERAPHINA, dan MADOKA memperoleh NIMBLE GRAPE SYRUP  Kelincahan meningkat

 

Meskipun sihirku hampir pulih sepenuhnya saat makan malam, ketika aku memeriksanya setelah makan pai, sihir itu tampak setengah kosong. Dengan kata lain, meskipun simpanan kekuatan sihir maksimumku meningkat, sihir itu sendiri tidak, yang membuatnya tampak seperti aku telah menggunakan sihir sebanyak itu.

 

Aku tidak pernah membayangkan akan meningkat sebanyak ini... Ini pada dasarnya setara dengan dua level, bukan?

 

“Saya merasa sangat ringan… Saya yakin sekarang saya dapat menangkis dengan lebih cepat, bahkan sambil membawa perisai besar.”

 

“U-um, aku juga merasa lebih ringan…,” tambah Madoka. “…Apakah ini akan membantu kalian semua?”

 

Kemampuan untuk bergerak lebih cepat selalu menjadi nilai tambah, apa pun situasinya. Saya yakin itu akan menguntungkan Madoka, yang akan bergabung dengan kami untuk mengendalikan kereta.

 

“Saya harap hidangan penutup ini sesuai dengan selera Anda. Silakan hubungi saya jika Anda membutuhkan hidangan yang dimasak dengan bahan-bahan khusus.”

 

“Permisi, Maria…bisakah saya bicara sebentar?” Louisa memanggil saat keluar dari ruangan. Saya sama sekali tidak tahu apa maksudnya.

 

Bagian II: Pramuka

 

Rasa hidangan penutup masih terasa di lidah, saya dan teman-teman meninggalkan Forest Diner. Namun, Louisa, Igarashi, Theresia, dan saya tetap tinggal sebentar di meja di lantai pertama.

 

“Louisa, harus kukatakan…itu adalah usulan yang cukup, kau tahu, berani.”

 

“Saya minta maaf. Pikiran itu muncul begitu saja dan saya langsung menuruti dorongan itu.”

 

Louisa telah memanggil Maria sebelum dia pergi dan bertanya apakah Chef ingin datang ke penginapan kami setelah bekerja nanti malam. Undangan itu benar-benar mengejutkan saya, tetapi Maria menatap Louisa dalam diam beberapa saat sebelum berkata dengan tenang, "Saya masih harus menutup toko untuk malam ini. Apakah Anda keberatan jika saya datang nanti?"

 

“Maria telah banyak membantu kami sejak kami tiba di Distrik Lima,” komentar Igarashi. “Mungkin ada baiknya untuk menggunakan kesempatan ini untuk saling mengenal lebih baik.”

 

Dia telah melepas baju besinya sebelum makan malam dan kini telah melepaskan lapisan lain, hanya menyisakan tunik rajutan yang sangat mirip dengan yang dikenakannya saat kami pertama kali datang ke Negeri Labirin.

 

Mengapa semua pakaiannya begitu menonjolkan lekuk tubuhnya?

 

“Tuan Atobe, bagaimana Anda menilai keterampilannya sebagai seorang Koki?” tanya Louisa.

 

“…Oh, aku mengerti maksudmu.”

 

"Hah? Tunggu, apakah kau berpikir untuk meminta Maria bekerja untuk kita secara eksklusif juga?" Igarashi memberanikan diri, membaca dengan sempurna apa yang tersirat dari apa yang dikatakan Louisa dan aku. Yang bisa kulakukan sebagai tanggapan atas pengamatannya yang cermat hanyalah mengangguk.

 

“Hal ini tidak hanya akan memungkinkan kita untuk lebih sering menikmati masakannya yang lezat, tetapi saya pikir akan lebih bijaksana untuk memiliki seorang spesialis yang dapat memanfaatkan bahan-bahan berharga yang Anda peroleh selama ekspedisi pencarian dengan sebaik-baiknya…”

 

"Ya, itu benar sekali," saya setuju. "Terima kasih sudah meluangkan waktu untuk memikirkan kami, Louisa."

 

“I-itu bukan apa-apa. Sejujurnya, seorang Resepsionis sepertiku seharusnya tidak melibatkan diri dalam masalah seperti itu…”

 

“Oh, diamlah. Kami semua menganggapmu sebagai anggota party lainnya. Silakan ceritakan apa pun yang terlintas di pikiranmu. Maria tentu akan mengambil keputusan akhir tentang rencana ini.”

 

“Kyouka…”

 

Igarashi dan Louisa telah menjadi sahabat karib, sebagian, kukira, karena usia mereka yang sangat dekat. Mereka semacam anggota "dewasa" yang ditunjuk dalam kelompok itu. Seraphina biasanya juga termasuk dalam kategori itu, tetapi dia telah pulang lebih dulu dari kami untuk berlatih.

 

Forest Diner baru akan tutup dua jam lagi, tetapi tampaknya beberapa pelanggan tetap tinggal hingga dini hari. Shift Maria berakhir saat pelanggan di meja yang telah ditentukan sudah pergi, yang berarti malam ini ia akan keluar sekitar pukul delapan tiga puluh.

 

“Terima kasih sudah menunggu.”

 

Setelah berganti seragam, Maria membawa sekantong penuh barang ke arah kami. Ia mengenakan jaket kulit dan celana panjang, dilengkapi dengan topi, seluruh penampilannya sangat kasual.

 

“Wow… Maria, kamu terlihat seperti orang yang berbeda dari Chef yang kita kenal,” Louisa terkagum. “Apakah mereka menjual pakaian bergaya seperti itu di negara ini?”

 

“Ya, saya membelinya di toko yang saya kunjungi saat saya ditugaskan di Distrik Enam.”

 

“Saya tidak tahu ada tempat belanja yang bagus di sana,” kata Igarashi. “Saya ingin mendengar semuanya.”

 

“…Aku akan menceritakannya kepadamu nanti malam.”

 

Louisa dan Igarashi saling berpandangan dengan gembira. Kupikir akan sangat bagus jika Maria bergabung dengan tim kami, tetapi lebih dari itu, aku berharap dia dan para wanita lainnya akan akur.

 


 

Melawan Hidden God memberikan pengalaman yang tak ternilai bagi kami. Meski begitu, pertarungan tersebut tidak membantu kami naik level. Lisensi kami akan menyatakan bahwa kami telah "mengalahkan" musuh, tetapi kemenangan tersebut jelas dievaluasi secara berbeda dari kemenangan yang melibatkan monster normal.

 

Kami telah mengisi beberapa gelembung pengalaman... Saya kira aturan di sini adalah Monster Bernama memiliki poin pengalaman yang lebih banyak. Jika kami menghadapi monster lain dalam ekspedisi pencarian kami berikutnya, saya yakin beberapa dari kami akan dapat naik level. Kami mungkin akan menemukan beberapa peluang pertempuran saat kami pergi ke Tremulous Foothills untuk mencari Holy Stone, tetapi haruskah kami mencoba menghindarinya dan memprioritaskan pencarian sumber daya kami? Itu pilihan yang sulit.

 

“…Dulu saya mencari nafkah sebagai Seeker …tetapi kelompok saya menemui jalan buntu di Distrik Tujuh dan bubar tak lama kemudian,” jelas Maria. “Banyak anggota kami yang mengkhususkan diri dalam pekerjaan yang lebih cocok untuk mendukung Seeker , jadi mungkin itu yang menjadi penyebab perpecahan kami.”

 

"Ya, aku sangat mengerti itu. Aku seorang Gambler, jadi sulit untuk menemukan cara membantu dalam pertempuran. Tapi big bro Arihito selalu membiarkanku ikut campur."

 

“Itu…itu sungguh luar biasa. Kita semua memulai sebagai Seeker di negara ini, tetapi apakah kita dapat berhasil mengeluarkan kekuatan kita sendiri selama pertempuran bergantung pada lebih dari sekadar kesesuaian untuk pekerjaan itu. Itu tergantung pada akal sehat setiap orang juga.”

 

Maria memberi tahu kami bahwa dia sering pergi minum-minum dengan rekan kerjanya setelah bekerja, dan sering juga minum sendiri di rumah. Setelah sedikit alkohol masuk ke dalam tubuhnya, kesan keseluruhan saya tentangnya berubah. Lidahnya mengendur, dan dia berbicara jauh lebih bebas daripada saat dia sedang bekerja. Pada saat itu, dia telah melepas jaket kulit dan topinya dan mengobrol dengan kami di sofa, tampak sangat betah. Misaki menikmati semuanya dengan senang.

 

“…Tuan Atobe, dari cara Nona Misaki menyebut Anda—apakah kalian berdua mungkin ada hubungan keluarga?” tanya Maria.

 

“Tidak, dia hanya memanggilku seperti itu karena aku lebih tua darinya…”

 

“Kau adalah saudara semua orang, tahu,” Misaki menimpali. “Meskipun kupikir kau mungkin lebih menyayangi Suzu atau Ellie.”

 

"Tidak baik membicarakan orang lain di belakang mereka seperti itu, Misaki," Igarashi memperingatkan. "Persahabatan bisa retak karena hal-hal kecil."

 

“Ah-ha…ha-ha… Anggap saja kau tidak mendengarnya. Katakan saja ini tidak untuk direkam.”

 

“Hmm…? Tidak untuk direkam?” tanya Maria.

 

“Baiklah, bagaimana kalau kamu dan aku mandi, Misaki? Atobe punya sesuatu yang penting untuk dibicarakan dengan Maria.”

 

“Melissa dan yang lainnya mungkin ada di sana. Menurutmu Ferris tidak suka air?”

 

Aku heran. Katanya kucing benci air, tapi Melissa perenang yang hebat. Mungkin Ferris juga tidak keberatan.

 

Igarashi meninggalkan ruang tamu bersama Misaki. Theresia tetap tinggal di belakang, menunggu. Aku merasa akan terlalu canggung untuk menyuruhnya pergi bersama mereka. Aku mendengar kelompok itu mengobrol dengan riuh saat mereka menuju kamar mandi. Namun, Maria tetap di tempatnya.

 

“Maria, apa rencanamu untuk sisa malam ini?”

 

“Louisa sedang tidur setelah minum-minum saat ini, jadi kurasa aku ingin mandi bersamanya nanti jika boleh. Dia bertanya apakah aku mau mandi bersamanya dalam perjalanan ke sini.”

 

“Kedengarannya bagus. Anda mungkin sudah mendengarnya, tetapi kami penasaran…”

 

“Jika saya bisa menandatangani kontrak eksklusif dengan party Anda, benar? Ya, saya tahu.”

 

"Maaf tiba-tiba menyampaikan ini padamu. Kami sebenarnya masih di Distrik Tujuh, tapi kami melewatkan satu distrik untuk sampai di sini," jelasku, sambil berpikir mungkin akan lebih tepat untuk mengajukan usulan semacam ini setelah kami memperoleh hak untuk secara resmi mencalonkan diri di distrik ini.

 

Namun, Maria menggelengkan kepalanya pelan. “Kamu dan kelompokmu telah mencapai prestasi yang terpuji di Distrik Lima. Selain itu, aku juga mengalami hal yang sama. Seharusnya, aku masih di Distrik Tujuh, tidak bisa naik pangkat. Tapi aku pindah ke sini berkat keterampilanku sebagai Koki.”

 

“Kamu pindah…,” ulangku. “Aku tidak tahu kamu bisa melakukan itu melalui Guild.”

 

"Ya. Pengecualian khusus seperti itu juga dapat diberikan untuk staf pendukung yang berbakat. Guild menyediakan pelatihan untuk membantu kami mempertahankan level kami juga... Saya meninggalkan Distrik Tujuh sebagai level lima, tetapi sejak itu telah berkembang ke satu level di bawah level sepuluh yang direkomendasikan untuk distrik ini."

 

Seorang Koki level 9—dan yang melampaui levelku saat ini. Aku bertanya-tanya apakah orang-orang yang kau lihat di sekitar kota di Distrik Lima semuanya berada di level yang sama tingginya.

 

“Ketika Anda dan kelompok Anda berjuang untuk meredakan monster-monster yang menyerbu di sini, Anda melindungi semua jenis orang, dari mereka yang terlalu tua untuk bertarung lagi hingga staf pendukung yang karena satu dan lain hal telah turun level. Sejak pertama kali mendengar tentang pekerjaan luar biasa yang telah Anda lakukan, saya telah mencoba memikirkan bagaimana saya dapat membantu Anda sebagai balasannya. Saya sudah merasa terhormat dapat melayani Anda di Forest Diner, jadi ketika Anda meminta saya untuk membuatkan makanan penutup itu untuk Anda, saya diliputi emosi.”

 

“Anda sangat baik… Sebenarnya, saya harus mengatakan kehormatan itu milik kami semua. Kelompok saya dan saya memiliki tugas mendesak yang harus diselesaikan di Distrik Lima, jadi kami ingin datang secepat mungkin. Kami bergabung dalam upaya untuk meredakan stampede atas perintah Guild, permintaan yang disertai izin khusus untuk datang ke distrik ini.”

 

“…Bolehkah saya bertanya apa tugas itu?”

 

“Misi penyelamatan. Kami mencoba menyelamatkan seseorang yang penting bagi salah satu teman kami…yang membuatnya penting bagi kami juga,” jawabku, hanya memberi Maria poin-poin yang singkat. Rasanya tidak tepat untuk menjelaskan secara rinci tanpa izin Elitia.

 

Namun, apakah itu cukup untuk mendapatkan kepercayaan Maria? Untuk beberapa saat, dia tampak berpikir keras. Kemudian, dari tempat duduknya tepat di seberangku, dia menatap mataku.

 

Saat itulah saya menyadari matanya tidak benar-benar melihat saya.

 

“…Alasan saya berhenti mencari adalah karena Monster Bernama mencuri hampir semua penglihatan saya. Anggota kelompok saya mengatakan mereka akan mencari cara untuk mendapatkannya kembali, tetapi saya mengatakan kepada mereka untuk tidak melakukannya. Saya tidak ingin mengikat mereka dalam pencarian Monster Bernama itu.”

 

“Jadi itu artinya…kamu melengkapi penglihatanmu dengan sesuatu yang lain?”

 

“Ya. Dengan indra penciuman tajam yang saya miliki dari pekerjaan saya, dan pendengaran saya. Gelang ini memberi saya keterampilan Heightened Hearing 2.”

 

Maria melepaskan salah satu gelang, batu permatanya diikat dengan tali, dan menyerahkannya kepadaku.

 

“Maria, apakah ini…?”

 

“Bisakah kau mengambil satu untukku? Aku tidak bisa membantumu dalam pertempuran. Tapi kuharap kau mengizinkanku menunggumu kembali dengan selamat di kota ini.”

 

“…Baiklah. Aku akan mengembalikan ini padamu—aku janji. Aku akan menyimpannya sampai saat itu.”

 

"Tentu saja. Ekspedisi di Distrik Lima penuh dengan bahaya... Aku berdoa kalian semua akan kembali dengan selamat, terlepas dari risikonya. Aku ingin sekali lagi... tidak, sekali dan berkali-kali menyiapkan makanan untuk kalian."

 

"Maria…"

 

“…Inilah yang dimaksud dengan mengundang seorang Chef untuk bekerja secara eksklusif dengan Anda. Apakah Anda mengerti?”

 

Saya telah berpikir untuk mempekerjakan Maria untuk mengurus kebutuhan kami, tentang apa yang perlu kami sediakan dan bagaimana kami dapat memberikan kompensasi kepadanya. Itulah yang saya harapkan dari negosiasi untuk kontrak eksklusifnya. Namun, party kami dan para pendukung kami belum pernah melakukan hal seperti itu sebelumnya. Alih-alih menulis kontrak, kami membicarakan berbagai hal dan membangun hubungan kami di atas dasar kepedulian.

 

“…Saya ingin mempercayakan bahan-bahan langka yang kami temukan di dungeon kepada Anda dan melihat apa yang dapat Anda buat dengan bahan-bahan tersebut—asalkan Anda setuju untuk bergabung dengan kami di meja makan dari waktu ke waktu. Apakah itu cocok untuk Anda? Beginilah cara kami menjaga hubungan dengan semua pendukung kami.”

 

“Tempat seorang koki ada di dapur. Tapi itu kedengarannya sangat menyenangkan.”

 

Maria mengulurkan tangan kanannya. Aku menjabatnya, lalu dia berdiri dan mengulurkannya lagi kepada Theresia.

 

“……”

 

“Kau selalu setia berada di sisi Tuan Atobe, bukan? Aku sangat senang melihatmu menikmati hidanganku. Aku ingin mengenalmu lebih baik.”

 

Meskipun Theresia tidak bisa langsung menanggapi Maria dengan kata-kata, ekornya bergoyang-goyang dengan kuat ke depan dan ke belakang. Itu hanya perasaan, tetapi bagiku itu seperti dia berkata, Aku juga.

 


 

Karena kamar mandi di apartemen kami penuh, saya berjalan santai ke kamar mandi umum tepat di sebelahnya. Dengan lima koin perak, Anda bisa memesan kamar mandi pribadi yang kecil. Tempat ini buka hingga larut malam. Resepsionis di meja resepsionis menyambut saya dengan mengantuk.

 

“Jadi, itu akan menjadi satu…maaf, dua orang dewasa, termasuk temanmu, benar?”

 

“Y-ya…”

 

Mandi campur tidak dilarang pada dasarnya, tetapi tetap saja membuatku merasa sedikit bersalah.

 

“……”

 

Theresia berlari kecil mengejarku. Begitu kami memasuki ruang ganti dan menutup pintu, dia mulai meraih pengait jasnya.

 

“T-tunggu. Jangan buka baju di depanku.”

 

“……”

 

Dia dengan patuh menghentikan apa yang sedang dilakukannya. Memang, aku kesulitan untuk melepaskan pakaianku, tetapi ini bukan saatnya untuk merasa takut. Aku menanggalkan semua pakaianku dengan cepat, membuka pintu, dan menyelinap ke kamar mandi. Tepat di belakangku, aku mendengar bunyi kaitan terlepas.

 

“Arihito, apakah kamu akan mengajak Theresia lagi? Nikmatilah mandimu.”

 

“Arihito, Nak, aku bermaksud menemanimu di kamar mandi malam ini, tapi aku membawa Ferris dan Falma, kau tau. Kami para wanita yang mendukung butuh spa kecil-kecilan.”

 

“Mandilah dengan santai, Tuan Atobe. Dan jangan lupa untuk memandikan punggung Theresia.”

 

Madoka, Ceres, dan Falma dengan riang mengantar kami pergi. Namun, meskipun kami baru-baru ini berbagi kamar mandi dengan kelompok yang terdiri dari tiga orang atau lebih, sudah cukup lama sejak Theresia dan aku mandi berdua saja. Itu mengingatkanku pada saat-saat pertama kami memulainya. Saat itu, aku tidak sengaja melihat Theresia telanjang setelah dia tiba-tiba menanggalkan pakaiannya di hadapanku, hanya untuk kemudian temanku yang lebih muda menepuk punggungku beberapa kali. Aku masih tidak yakin apakah itu caranya meyakinkanku atau apa. Namun, banyak hal telah berubah sejak saat itu, karena kami adalah dua orang asing yang baru saja bertemu.

 

Uap mengepul di sekitar ruangan saat pintu terbuka. Theresia melangkah masuk, telanjang kecuali topeng yang tidak bisa dilepasnya.

 

“Sini, Theresia. Aku akan mulai dengan membasuh punggungmu.”

 

“……”

 

“Hm? …Kau lebih suka aku pergi duluan?”

 

Theresia mengangguk. Aku tidak keberatan jika itu yang diinginkannya, jadi aku duduk di kursi kamar mandi dan membelakanginya.

 

“……”

 

“…Theresia?”

 

Aku tidak ingin menoleh ke belakang tanpa alasan yang jelas. Namun Theresia tidak menunjukkan tanda-tanda gerakan, jadi aku khawatir dan mencoba menoleh.

 

"……!"

 

“…M-maaf. Aku seharusnya mengatakan sesuatu lebih dulu.”

 

Dia menghentikanku sebelum aku bisa menoleh ke belakang, jadi aku menghadap ke depan sekali lagi.

 

Ada yang berbeda; dia tidak selalu seperti ini. Dan saya tahu persis kapan itu dimulai. Mungkin kutukan itu mengubah sesuatu dalam dirinya? Akankah Dominasi Jahat lebih memengaruhinya saat ia maju, atau tidak akan terjadi apa-apa hingga kemajuannya mencapai 100?

 

“…Sebentar lagi saja. Bertahanlah sebentar lagi, Theresia.”

 

Dia mulai menggosok. Tangannya bergerak sangat lembut, hampir membuat hatiku hancur.

 

Bagian III: Meninjau Kembali Medium

 

Setelah kami kembali ke kamar kami, saya sedang duduk di ruang tamu ketika Suzuna, yang tampaknya sudah mandi, masuk. Dia menutup pintu di belakangnya dan duduk di seberangku di sofa.

 

“Arihito, ada pemberitahuan di Lisensi-ku.”

 

Pemberitahuan

> ARIADNE meminta SUZUNA menggunakan MEDIUM

 

Ariadne tampak agak enggan menggunakan Medium, tetapi mengingat dia bisa membaca pikiranku jika aku mencoba menyelidiki alasannya, aku mencoba untuk menjaga pikiranku sejernih mungkin.

 

“…Kamu terlalu banyak berpikir.”

 

"Maaf," jawabku dalam hati. Suzuna juga mendengarnya, dan menyeringai malu.

 

“Baiklah, aku akan membiarkan Ariadne masuk ke tubuhku.”

 

“Baik, terima kasih.”

 

Suzuna duduk di lantai dalam posisi seiza, memejamkan mata, dan mulai berkonsentrasi. Cahaya biru samar menyelimuti tubuhnya, dan beberapa helai rambut hitamnya yang terurai berkibar lembut.

 

“…Masuklah ke dalam wadah ini dan biarkan dunia mendengar suaramu…”

 

Suzuna melantunkan mantra, yang kemudian membuat tubuhnya tiba-tiba terkulai ke depan dengan lesu, dan rambutnya berubah menjadi biru berkilau seperti milik Ariadne.

 

“Sudah lama, Ariadne,” kataku.

 

“Bagiku, tidak terasa banyak waktu telah berlalu sama sekali,” jawab Hidden God dengan sikap acuh tak acuh seperti biasanya, meskipun ada sesuatu tentang kehadirannya secara keseluruhan yang terasa berbeda dari terakhir kali kami berkomunikasi melalui Medium. “Semakin lama Seeker terikat dengan Hidden God, semakin optimal ikatan mereka. Saat ini, kurasa kita masih punya ruang untuk perbaikan.”

 

Ia terdengar mekanis, atau seperti sistem AI super canggih—memang, Ariadne bukan robot, jadi itu hanya kesan acak saya.

 

“Saya adalah hasil ciptaan pencipta saya. Oleh karena itu, interpretasi Anda sebagian valid.”

 

“Tentu saja, tapi kita semua diciptakan oleh sesuatu.”

 

“…Ada perbedaan besar antara struktur fisik dan psikologismu dan struktur psikologisku. Meskipun demikian, saat aku tetap hadir dalam wujud manusia ini, aku dapat memahami aspek fisik dari sifat manusia. Hasilnya, aku mampu melakukan simulasi tertentu.”

 

“…Hm?”

 

Aku bersikap cukup santai, karena kami belum memulai pembicaraan, tetapi kedengarannya Ariadne mungkin telah mengatakan sesuatu yang tidak boleh aku lewatkan.

 

"Sungguh beruntung menemukan Fylgja pada tahap ini. Mengingat kemampuannya untuk segera memberikan perlindungan yang sangat efektif kepada satu anggota kelompok, dia adalah salah satu senjata yang tidak dapat kita tinggalkan."

 

“Perlindungan berkekuatan tinggi seketika… Bisakah dia juga berteleportasi?”

 

Ariadne mengangguk, lalu menatapku lekat-lekat. Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu. Mata Suzuna berbinar-binar dengan sinar khas Ariadne.

 

“…Kita bisa mencoba mengujinya sekarang, tapi aku akan membutuhkan sejumlah kekuatan sihir sebelum aku bisa mengekstraksi fungsi penuh dari bagian-bagian tubuhku.”

 

“Jadi lebih baik tidak menggunakannya di sini? Baiklah, mari kita mulai dan memberimu sedikit sihir.”

 

“Y-ya… Silakan, Arihito,” kata Suzuna.

 

Aku tidak yakin apakah itu berarti dia telah mengambil kendali lagi, atau Ariadne akan menyerahkannya padanya untuk sementara waktu di saat-saat seperti ini.

 

Suzuna datang dan duduk di sampingku. Setelah dia memunggungiku, aku meletakkan tanganku di bahunya seperti yang kulakukan sebelumnya.

 

Status Saat Ini

> ARIHITO mengaktifkan CHARGE ASSIST 1  SUZUNA memulihkan sihir

> SUZUNA mengaktifkan ENERGY SYNC atas nama ARIADNE

> Sihir ARIHITO dan SUZUNA telah mencapai keseimbangan

 

Charge Assist saya memberi target sedikit lebih banyak sihir daripada yang saya keluarkan untuk mengaktifkannya. Setelah saya memulihkan sihir Suzuna, level kami menjadi seimbang dengan bantuan Energy Sync untuk menciptakan mesin yang bergerak terus-menerus—cara yang bagus untuk mengatakan bahwa kami dapat terus meningkatkan level pengabdian kami tanpa mengeluarkan sihir apa pun.

 

“Jadi itu satu ronde… Baiklah, mari kita lanjutkan satu ronde lagi— Ngh…”

 

“Suzuna, kamu yakin tidak ingin istirahat lagi?”

 

“T-tidak, hanya saja… aku baik-baik saja. Aku akan segera terbiasa.”

 

Saya tidak tahu apakah karena dia baru saja keluar dari kamar mandi, tetapi Suzuna merasa sedikit hangat—mungkin saya harus menyentuhnya di tempat yang berbeda setiap kali agar tidak ada satu bagian pun yang kepanasan.

 

“……”

 

Aku bisa merasakan tatapan mata Theresia yang tajam menembus tubuhku. Meskipun dia tahu apa yang sedang kami lakukan, pastilah itu pemandangan yang aneh.

 

“Ada batas seberapa banyak Anda dapat meningkatkan tingkat pengabdian dalam satu sesi. Batas maksimum tersebut bergantung pada faktor-faktor seperti tingkat pihak yang terlibat dan waktu yang telah berlalu sejak sesi sebelumnya, tetapi kita masih memiliki ruang untuk berkembang. Teruskan sampai saya memberi instruksi sebaliknya.”

 

Sampai dia memberi tahu kita sebaliknya—berapa kali itu akan terjadi? Aku hanya harus tetap berpikir jernih untuk bisa melewati ini.

 

“Baiklah,” kataku pada Suzuna, “ayo kita lakukan satu ronde lagi…!”

 

"Teruskan…!"

 

Sihir yang mengalir dalam diriku mengalir melalui telapak tanganku dan masuk ke Suzuna. Semua kelebihan sihir dari Charge Assist yang tidak dapat ditahan tubuh Suzuna melayang darinya seperti butiran cahaya yang berkilauan.

 

Begitu ya. Begitulah cara sihir Ariadne terisi.

 

Dua kali, lalu tiga kali—semakin banyak sihir yang kucurahkan ke Suzuna, semakin rileks bahunya. Mungkin dia sudah terbiasa, seperti yang dikatakannya. Empat kali, lima kali; aku menggerakkan tanganku di antara ronde, tetapi sekarang aku kehabisan ruang.

 

“Kamu mulai demam… Mau istirahat?”

 

“…Arihito… Aku baik-baik saja. Silakan lanjutkan… Lain kali, turunkan sedikit…”

 

Sedikit lebih rendah, posisiku tepat di atas punggungnya. Karena tidak ingin melangkah terlalu jauh, aku memastikan untuk tetap berada tepat di bagian tengah punggungnya—sampai Suzuna meraih pergelangan tanganku dari belakang.

 

“Sedikit… lebih rendah. Itu akan membuat sirkulasi sihir lebih efisien.”

 

“O-oke… Ayo kita lakukan ini. Charge Assist.”

 

"…!"

 

Dia mengklaim posisi tanganku memengaruhi efektivitas transmisi, tetapi aku bertanya-tanya seberapa besar pengaruhnya. Meski begitu, aku merasakan sihirku mengalir lebih cepat ke Suzuna daripada saat aku meletakkan tanganku lebih tinggi di punggungnya.

 

“…Lanjutkan seperti biasa. Aku seharusnya bisa menahan gelombang kejut mental…fluktuasi…selama tiga ronde lagi.”

 

“K-kamu berhasil… Tinggal tiga lagi, kalau begitu.”

 

“Baiklah, itu…bisa dilakukan… Aku seharusnya…baik-baik saja…”

 

Suzuna tampak tidak baik-baik saja, tetapi aku merasa terlalu canggung untuk membicarakannya. Namun, sejauh yang aku tahu, proses ini seharusnya tidak menyakitinya. Aku terus mengaktifkan Charge Assist, tanganku tepat di tempat yang Ariadne suruh aku tinggalkan, hanya bergeser sedikit dari tengah ke kedua sisi. Aku bertanya-tanya apakah ada alasan mengapa bagian bawah punggungnya bekerja dengan baik untuk ini.

 

“…Setiap tubuh manusia memiliki peta langit jasmani yang menggambarkan setiap reseptor sihir dan menghubungkannya bersama-sama. Idealnya, seseorang harus melewati setiap reseptor secara berurutan, alih-alih hanya mengirimkan sihir ke dalam tubuh,” jelas Ariadne, lalu berbalik menghadapku seolah memberi isyarat bahwa waktu kami telah habis. Aku tidak pernah bisa memprediksi apa yang akan dikatakannya selanjutnya:

 

“Faktanya, sebagian besar reseptor ini terletak di bagian depan tubuh.”

 

“…Di depan?”

 

"Karena keterampilan Anda hanya bekerja pada titik-titik di depan Anda, Anda tidak dapat menggunakan titik-titik yang menghadap ke depan ini. Namun, keterampilan yang sama seharusnya memungkinkan Anda untuk menjangkau dari belakang untuk menyentuh titik-titik ini."

 

“Y-ya… Kita tidak bisa melakukan itu, Ariadne.”

 

Bahkan meletakkan tanganku di punggung Suzuna terasa sedikit tidak pantas, jadi mengulurkan tangan ke depan sama sekali tidak mungkin. Apakah Ariadne akan mengerti? Dia mengalihkan pandangannya, tetapi sekarang dia melirik ke arahku.

 

“…Aku tidak melihat ada masalah, baik secara moral maupun dalam hal hubungan kalian— Tidak, aku tidak bisa melakukannya! Aku tidak bisa membuat Arihito melakukan itu…!” Suzuna memotong pembicaraan.

 

Dia pasti jadi panik, karena dia merangkak mundur dan tak sengaja mendorongku ke sofa.

 

“M-maaf, aku…!”

 

“T-Tidak apa-apa, tidak perlu minta maaf…”

 

“Saya telah menyebabkan kesalahpahaman. Saya seharusnya tidak berbicara atas nama Shrine Maiden tanpa terlebih dahulu meminta persetujuannya. Saya akan berusaha keras untuk memastikan hal ini tidak terjadi lagi…”

 

Ariadne berbicara sebentar saat Suzuna mendorong dirinya sendiri, tetapi kemudian Suzuna mengambil alih sekali lagi. Dia tampak merasa sangat bersalah, dan sejujurnya, aku juga. Apa yang seharusnya kulakukan di saat-saat seperti ini…?

 

“……”

 

Theresia bergeser ke arah pandanganku dan memegang topeng kadalnya. Apakah dia mencoba mengatakan apa yang kupikirkan? Rencana itu mungkin hanya akan membuat Suzuna semakin marah, tetapi aku harus melakukannya.

 

“…Suzuna, akulah yang seharusnya meminta maaf.”

 

"…Ah…"

 

Aku menepuk-nepuk kepala Suzuna. Setelah merasakan rambutnya yang halus, aku baru menyadari satu hal penting.

 

“M-maaf—kamu mungkin tidak ingin orang lain menyentuh rambutmu setelah kamu mencucinya…”

 

“…Tidak apa-apa. Sekarang sudah kering semua.”

 

"…Benar."

 

Hanya dengan melihat sekilas wajah Suzuna, aku bisa memutuskan untuk melanjutkan atau tidak. Dia tampak sedikit malu, tetapi dia berdiri diam dengan tanganku di kepalanya.

 

“Terima kasih. Ini terasa sangat menenangkan…”

 

“…Apakah Ariadne sudah pergi? Karena rambutmu…”

 

“Oh…y-ya, sepertinya begitu. Dia agak nakal, ya?” Suzuna berkomentar, meskipun dia tidak bertanya apa yang Ariadne sampaikan kepadaku melalui telepati. Tingkat pengabdian kami jelas meningkat dengan memuaskan—bersama dengan sihir Ariadne.

 

“…Eep?!”

 

“A-apa yang salah?”

 

Tiba-tiba, Suzuna menjerit. Aku menoleh untuk melihat alasannya, dan menyadari bahwa Misaki telah menyelinap ke dalam ruangan.

 

“Ma-masalahnya… begini, aku penasaran bagaimana keadaan Suzuna dan datang untuk memeriksanya, tapi suasana di sini terasa agak aneh, dan sepertinya ada beberapa hal yang sangat serius sedang terjadi… M-maaf!”

 


“Hei—! Misaki, jangan kabur begitu saja…!”

 

“Tenanglah, Misaki… Ahhh…?!”

 

Misaki membuka pintu dan mendapati Igarashi, Louisa, dan Falma di sisi lain.

 

“Ya ampun,” kata Louisa. “Kupikir mungkin kita semua bisa menikmati sedikit kesenangan seperti saat kita berpetualang kecil, tapi…”

 

“Saya minta maaf,” Falma menambahkan, “tapi sudah lewat waktu yang kami perkirakan Suzuna akan kembali, dan kami sedang mempertimbangkan apakah akan masuk dan memanggilnya…”

 

“Maaf, kupikir kita seharusnya sedikit lebih tenang…,” kata Igarashi.

 

“Tidak, aku minta maaf karena menahannya begitu lama…”

 

“Terima kasih. Kami sudah selesai sekarang. Kalau begitu, Arihito, aku akan kembali ke kamarku.”

 

Suzuna mengambil barang-barangnya dan kembali ke kamar tidur bersama para wanita lainnya—atau begitulah yang kupikirkan, hingga pintu terbuka sekali lagi dan Falma menjulurkan kepalanya ke dalam.

 

“…Tuan Atobe, apakah Anda nakal?”

 

“T-tidak. Aku janji aku tidak melakukan apa pun.”

 

“Hehe… Kalau mengingat apa yang Misaki katakan, ya… Ups, kurasa aku hanya menggodamu.”

 

“Falma, apa—?”

 

“Selamat malam, Tuan Atobe.”

 

Sebelum aku sempat bertanya apa maksudnya, wajah Falma yang tersenyum menghilang di balik pintu.

 

“……”

 

“…Ada apa?”

 

Theresia hendak menyentuh bahuku, tetapi saat aku berbalik, dia menepis tangannya kembali.

 

“Kurasa kita harus tidur… Kau juga harus tidur nyenyak, Theresia.”

 

“……”

 

Dia mengangguk dan meringkuk di sofa. Aku membawakannya selimut dan meletakkannya di atasnya agar dia tidak masuk angin. Theresia menarik selimut itu mendekat, hanya kepalanya yang terlihat, dan menatapku.

 

Aku tidak memeriksa tanda kutukan di tengkuknya. Jelas, Dominasi Jahat tidak banyak berkembang sejak terakhir kali kami meninggalkan labirin. Aku mengikutinya dan berbaring, lalu memejamkan mata. Tepat saat aku bertanya-tanya apakah aku bisa tidur, aku mendengar suara Ariadne.

 

“…Pengabdi setiaku, semoga engkau beristirahat dengan tenang dalam perlindunganku.”

 

Suara itu bergema seperti lagu pengantar tidur dalam pikiranku. Beristirahatlah saat kau harus beristirahat; itulah cara tercepat untuk mencapai tujuan kami. Aku membuka mataku sekali lagi dan melihat Theresia masih menatapku, sudah tertidur lelap.

 

Bagian IV: Membuka Kunci

 

Keesokan paginya, Maria memesan perbekalan dari Forest Diner dan menyiapkan sarapan untuk kami. Rupanya ia sempat mengobrol sebentar dengan Louisa dan yang lainnya malam sebelumnya, tetapi ia tetap menjadi orang pertama yang keluar dari kamar tidur mereka dan bersiap untuk memulai hari. Saat ia memasuki ruang tamu, ia sudah mengenakan celemeknya, yang kini menutupi pakaian kasualnya, bukan seragamnya.

 

“Selamat pagi, Tuan Atobe. Apakah Anda ingin sarapan dengan roti? Saya juga sudah memasak nasi jika Anda suka.”

 

"Tentu, aku mau nasi, ya... Ah, uhhh, maaf. Kamu baru bangun tidur dan aku sudah menyuruhmu bekerja."

 

“…Sebaliknya. Terima kasih telah mengizinkanku menginap. Aku tidak merencanakannya, tetapi aku sangat senang mendengarmu menyambutku dengan hangat.”

 

“Senang mendengarnya. Apakah yang lain masih tidur?”

 

“Nona Kyouka dan Louisa sudah bangun. Saya juga melihat Nona Suzuna di kamar mandi.”

 

Rupanya, kelompok kami yang sudah dewasa bangun pagi-pagi untuk mempersiapkan diri menghadapi hari, sementara saya masih mengucek mata karena mengantuk.

 

Saya harus belajar untuk menjadi lebih seperti mereka.

 

“……”

 

Theresia juga sudah bangun, selimutnya terlipat rapi di sofa. Dia berjalan terhuyung-huyung ke arahku dan melipat selimutku juga.

 

“Terima kasih. Apakah kamu tidur nyenyak tadi malam?”

 

“……”

 

Dia mengangguk. Aku tidak ingin terlihat terlalu khawatir; dia tampak baik-baik saja, jadi kupikir aku bisa tenang sekarang.

 

Melissa dan keluarganya menginap di kamar lain yang bisa kami sewa. Setelah memutuskan untuk pergi ke sana dan mengajak mereka sarapan bersama, saya mulai berganti pakaian dengan pakaian biasa.

 


 

Sebelum kembali ke markas kelompoknya, Ferris memberi tahu kami bahwa dia akan tinggal di Distrik Lima untuk beberapa waktu ke depan dan sekali lagi berjanji untuk membantu misi kami—atau setidaknya begitulah Melissa menafsirkan pikiran ibunya kepada kami. Kami baru saja akan berangkat hari itu, tetapi tidak sebelum mengobrol dengan Melissa. Saya telah memberi tahu yang lain, yang sudah keluar, bahwa kami akan menyusul nanti.

 

“Ibu saya dua kali lebih kuat dari saya. Dia akan sangat membantu. Dia dulunya seorang Ranger, tetapi sekarang dia seorang Felid Fighter.”

 

“Ranger… Apakah itu mirip dengan anggota pasukan militer khusus?”

 

“Dia bilang sebelum dia datang ke negara ini, dia adalah… petugas bebas bersyarat?”

 

Dia pasti jauh lebih aktif daripada aku sebagai pekerja kantoran biasa. Namun, dia pun pernah merasakan dinginnya cengkeraman kematian. Itulah artinya menjadi demi-human. Aku ingin belajar cara mengubah Theresia kembali menjadi manusia, sebuah teknik yang ingin sekali kutemukan bersama Ferris. Namun, membantu kami dalam pertempuran melawan Simian Lord akan menghabiskan waktu yang seharusnya dia gunakan untuk itu.

 

“Aku…tidak mengerti apa yang dipikirkan ibuku. Tapi kalau aku pergi, dia akan bertengkar denganku… Sepertinya itulah yang dikatakannya.”

 

“…Begitu ya. Kita harus mencari cara untuk berterima kasih padanya, tentu saja.”

 

“Kurasa dia akan bilang dia tidak butuh ucapan terima kasih. Dia selalu menjadi penggerak yang menarik ayahku ke mana-mana. Dia cukup terbuka dan jujur.” Tatapan Melissa melembut karena kenangan indah, meskipun juga tak dapat disangkal diwarnai kesedihan. “Ayahku tidak berhenti membicarakanmu tadi malam. Dia bilang kau luar biasa.”

 

“O-oh ya…?”

 

Pujian itu membuatku sedikit malu, tetapi begitu aku menyadari bahwa itu artinya dia memercayaiku, aku merasa lega. Bagaimanapun, Rikerton telah meminjamkan kami bantuan dari seluruh keluarganya.

 

“Ibu saya terus mengangguk… Tapi kemudian saya merasa seperti orang ketiga, jadi saya meminta Suzuna dan Misaki untuk keluar bersama saya.”

 

“Kau melakukannya, ya…? Y-yah, itu, uh…”

 

Saya tetap tenang saat dia menceritakan kisahnya, tetapi Melissa pada dasarnya memberi tahu saya bahwa dia telah memberikan waktu pribadi kepada orang tuanya, bukan? Pertimbangannya membuat saya terkesan, tetapi saya tidak yakin bagaimana menangani topik yang sangat sensitif ini.

 

“…Saat aku kembali, mereka berdua sudah tidur. Sepertinya ibuku telah menidurkan ayahku.”

 

Mengapa dia menceritakan semua ini padaku? Mungkin dia ingin memberitahuku tentang apa pun yang dilakukannya saat dia tidak menghadiri pesta, meskipun itu bersama keluarga? Aku menghargai itu.

 

“Apakah kamu juga tidur sekamar dengan mereka?”

 

“…Ibu saya bilang tidak apa-apa.”

 

“Benar… Bagus sekali. Rasanya menyenangkan, bukan?”

 

Saya tidak tumbuh besar bersama orang tua saya, tetapi terkadang guru-guru di panti asuhan akan tidur siang bersama kami, dan sungguh luar biasa betapa hal itu membuat saya merasa nyaman. Melissa sudah dewasa dan seorang pejuang yang tangguh, tetapi dia masih memiliki beberapa aspek kekanak-kanakan yang lebih sesuai dengan usianya. Sebagai orang dewasa dalam situasi tersebut, saya tahu saya harus terus mengawasinya. Meskipun saya tidak dapat mengatakan bahwa berbagi ranjang yang sama adalah cara yang seharusnya kita lakukan.

 

"…!"

 

Aku menepuk kepala Melissa, yang awalnya membuatnya terkejut. Namun kemudian dia menundukkan pandangannya sedikit.

 

“…Aku bukan anak kecil…tapi…”

 

Aku pikir dia akan protes seperti itu. Tapi sebelum aku menarik tanganku, aku mendengarnya berbisik:

 

“…Kurasa…aku tidak keberatan…kalau kau melakukannya, Arihito…”

 

“B-baiklah…”

 

Meski aku lega karena dia tidak marah, aku tidak yakin apakah aku harus melanjutkannya karena Melissa bertingkah sangat berbeda dari biasanya.

 

“…Suzuna bilang kau juga menepuk kepalanya. Misaki bilang jantungnya berdebar kencang hanya dengan melihatnya.”

 

Ya, kurasa mereka akan saling berbagi informasi itu. Aku penasaran apa pendapat mereka tentangku, si tukang usap kepala terus-terusan... Membayangkannya saja membuatku merinding.

 

“Tapi…itu bukan satu-satunya yang mereka katakan…”

 

“Hm…? A-apa yang tidak?”

 

“…Sudahlah. Aku tidak ingin kau berubah.”

 

"Hah…?"

 

"Aku akan pergi."

 

Setelah mengucapkan selamat tinggal singkat itu, Melissa pun pergi. Bagaimanapun, tepukan di kepala itu tampaknya bukan sebuah kegagalan. Bukan berarti aku harus melakukannya setiap hari, tapi...

 

Kedengarannya seperti dia mencoba mengatakan sesuatu... Mungkin dia ingin aku mengaktifkan Charge Assist? Sihir seharusnya terisi kembali dengan tidur malam yang nyenyak, tetapi mungkin ada semacam aspek suasana hati juga?

 

“……”

 

Saat aku asyik dengan pikiranku, pintu terbuka dan Theresia mengintip ke arahku. Rupanya dia sudah setia menungguku di luar. Aku memeriksa ulang bahwa aku tidak melupakan apa pun lalu bergegas keluar ke aula.

 


 

Pertama-tama kami meminta Falma untuk melanjutkan apa yang telah kami tinggalkan sehari sebelumnya dan membuka Kotak Hitam yang tersisa. Kami tidak dapat mengabaikan kemungkinan bahwa kami mungkin akan berhadapan dengan persenjataan lain, jadi saya meminta semua orang berkumpul dan bersiap untuk pertempuran.

 

Setelah berteleportasi ke ruang pemecah peti, Falma meletakkan tangannya di atas Kotak Hitam. Sebuah labirin tiga dimensi yang setengah tembus cahaya terbentang dari dalamnya. Falma mengarahkan sihirnya melewatinya.

 

“Ohhh… Jadi kita akan bersikap santai hari ini, ya…? Tapi aku tahu kebenarannya. Selalu ada jebakan… Heh-heh, lihat? Apa yang kukatakan padamu? Tidak ada gunanya mencoba membodohiku, sayangku… Aku bisa melihat menembus dirimu… Tidak di sana, di sini…!”

 

Dia pasti sudah terbiasa membuka Kotak Hitam ini; biasanya telapak tangan kami akan berkeringat karena antisipasi saat kami melihatnya dengan gagah berani menaklukkan labirin, tetapi yang ini sama sekali tidak memakan waktu lama.

 

“Ini sedang dibuka…!”

 

Garis-garis yang terukir pada permukaan kubus hitam itu bersinar dengan cahaya biru redup, yang kemudian meluas dan menyilaukan kita dengan lapisan putih.

 

Peti Terbuka

Kotak Hitam: Diperoleh di ?TREASURE LABYRINTH

> ?Magic tool

> ?Rusty weapon

> ?Plate mail

> ?Charm

> ?Cloak

> Mystrium Medallion

> Gold coins x832

> Silver coins x158

> Copper coins x153

> White olden kingdom coins x18

 

Ada pula beberapa barang lagi yang tidak tercantum, tetapi barang-barang tersebut rusak atau merupakan barang yang dapat dengan mudah kami beli, jadi saya memutuskan untuk mengabaikannya untuk saat ini.

 

“Begitu banyak koin, seperti biasa…dan itu mengagumkan dan sebagainya, tapi apa sebenarnya ini…?”

 

“Misaki, sebaiknya kamu tidak menyentuhnya dulu,” Elitia memperingatkan.

 

Misaki terkekeh malu. Misaki—belum lagi kita semua—sudah mengalami beberapa pengalaman mengerikan dengan teleportasi tak terduga, seperti saat dia menemukan platform yang mengarah ke lantai tersembunyi di Field of Dawn.

 


“Apakah ini…alat ajaib? Sepertinya aku bisa menggunakan Appraise 2 pada alat itu.”

 

"Baiklah," kataku. "Hati-hati, Madoka."

 

“Baiklah, saya akan berusaha sebaik mungkin!”

 

Dengan menggunakan kaca pembesarnya dan berhati-hati agar tidak menyentuh apa pun, Madoka memeriksa dengan saksama apa yang tampak seperti perkakas logam. Apa sebenarnya itu? Aku bahkan tidak dapat membayangkannya hanya dengan melihatnya. Meski begitu, rangkanya tampak agak mirip dengan payung.

 

“…Aku…aku mengerti…!”

 

Magical Bonnet Canopy

> Menghasilkan kanopi kap bertenaga sihir. Daya tahannya bergantung pada level kelompok.

> Meningkatkan kapasitas penyimpanan interior.

> Jika dihancurkan dan dikembalikan ke kapasitas normal, item apa pun yang berlebih akan dikeluarkan.

> Setelah hancur, 180 detik harus berlalu sebelum kanopi kap mesin dapat digunakan kembali.

 

“Kanopi kap mesin… Seperti yang ada di kereta kuda padang rumput tertutup?” tanyaku.

 

“Kalau begitu, apakah itu berarti kita bisa mendirikan tenda di mana pun yang kita suka?” tanya Igarashi.

 

Dia mungkin benar, tetapi Seraphina tampaknya punya ide lain.

 

“Saya rasa saya sudah memikirkan kegunaan lain untuknya. Jika kita menempelkannya di bagian atas kereta dan memasangnya, maka…”

 

“Kapasitas penyimpanan kereta akan meningkat… Ditambah lagi, kanopi itu sendiri akan memberikan perlindungan…!”

 

Jika digunakan secara efisien, kanopi itu dapat membantu anggota kami yang perlu naik kereta. Dan selama kami terus memperhatikan kondisinya, kami mungkin dapat menggunakannya sebagai tenda untuk berkemah di labirin juga.

 

"Mari kita pasang ini di kereta kita," kataku pada kelompok itu. "Terima kasih, Falma. Kau telah membantu kami menemukan harta karun lain yang bermanfaat."

 

“Dengan senang hati. Sejak Anda mengizinkan saya membeli persenjataan tambahan, toko saya telah memperoleh reputasi yang cukup baik di Distrik Delapan… Namun, saya meminta Guild untuk menjualnya kepada saya agar dapat menjangkau khalayak yang lebih luas.”

 

Falma berisiko menarik terlalu banyak perhatian ke tokonya jika dia menjual semuanya sendiri, karena semua senjata yang akhirnya tidak kami perlukan jauh lebih kuat daripada perlengkapan yang tersedia bagi pendatang baru di distrik tersebut.

 

“Sedangkan untuk senjata berkarat dan pelat baja…,” Madoka memulai. “Maaf—sepertinya kita perlu menggunakan Appraisal Scroll Kelas Tinggi. Itu, atau aku perlu memperoleh Appraise 3.”

 

“Kelas Tinggi, ya…? Kurasa kita tidak bisa begitu saja mengampelas karatnya untuk mengetahui benda apa ini,” kataku.

 

“Yang tersisa hanyalah jimat pelindung dan jubah,” tambah Suzuna. “Yang bentuknya seperti jubah.”

 

Madoka kemudian menilai dua benda yang disebutkan Suzuna. Kami selalu bisa menggunakan lebih banyak jimat—yang ini kemungkinan besar adalah sejenis ankh, mengingat bentuknya—karena kami mendapat manfaat hanya dengan memilikinya.

 

Guardian Angel Ankh

> Sedikit meningkatkan pertahanan dari serangan fisik

> Sedikit meningkatkan pertahanan dari serangan sihir

> Membatalkan penyakit status tertentu dengan probabilitas yang ditetapkan

> Mengurangi kekuatan di balik serangan atribut tipe nafas musuh

> Kadang-kadang dapat memulihkan stamina anggota party di dekatnya sesuai dengan kerusakan yang diterima dari musuh

 

Dhampir Cape

> Meningkatkan pertahanan dari serangan fisik

> Memberikan Ketahanan Logam 1

> Memberikan Daya Tahan Pesona 2

> Dapat memberikan status Impulsif pada musuh

> Memberikan status Craving pada wanita yang kehilangan vitalitas saat dilengkapi

> Memiliki kekuatan tersembunyi

 

Guardian Angel Ankh itu harus diberikan kepada salah satu garis depan pertahanan kita, entah Seraphina atau Cion. Apakah itu disebut Dhampir Cape karena warnanya hitam? Mengingat betapa dahsyatnya penyakit status Passion, status Craving ini pasti sangat berbahaya. Aku heran mengapa itu tidak memengaruhi pria?

 

“Dhampir… Mereka setengah vampir/setengah manusia, kan?” tanya Misaki. “Maksudku, kalau vampir memang ada di Negeri Labirin…”

 

“Apakah itu berarti status Craving ini membuatmu ingin minum darah?” Igarashi bertanya-tanya dengan keras.

 

"Bagaimanapun, itu tidak akan baik," kata Elitia. "Kita bisa menyelidikinya lebih lanjut di Arsip, tetapi menurutku sebaiknya Arihito yang mengambilnya karena dia tidak akan mengambil risiko mendapatkan status ini."

 

"Ooh, aku yakin Ari-poo terlihat luar biasa mengenakan jubah. Terutama karena dia benar-benar memiliki aura gelap dan suram di awal cerita."

 

Saya mungkin hanya terlihat seperti pekerja kantoran yang lesu…, pikir saya, tetapi saya tetap mencoba jubah itu. Saya berencana untuk segera melepaskannya jika kekuatan tersembunyi itu terasa tidak aman, tetapi tidak ada yang benar-benar muncul. Jubah itu ternyata sangat nyaman, lebih ringan, dan lebih menyerap keringat daripada yang terlihat.

 

“…Sulit untuk menentukan apa yang harus dikatakan jika itu sangat cocok untuknya, bukan?” Igarashi mengakui.

 

“Lupakan saja tentang setengah pengisap darah/setengah manusia—dia tampak persis seperti salah satu pemburu monster! Tidakkah kau berpikir begitu?”

 

“Kelihatannya bagus sekali untukmu, Arihito,” kata Suzuna kepadaku.

 

“Po-pokoknya…menurutku Seraphina atau Cion harus menggunakan ankh ini, karena mereka harus lebih sering melindungi kita.”

 

Setelah semua orang setuju, saya memutuskan Guardian Angel Ankh akan pergi ke Seraphina, yang terkadang harus melindungi kami semua dari serangan musuh yang paling kuat.

 

“Kalau begitu yang tersisa bagi kita adalah… Bukankah ini mirip dengan benda yang diberikan Komandan Dylan kepada kita?”

 

“Medali Mystrium… Itu lebih berharga daripada Medali Magistite,” kata Seraphina.

 

Artinya, para Seeker yang telah mencapai puncak kejayaan itu telah gugur di hadapan Alphecca. Aku tidak tahu bagaimana medali ini bisa terkunci di dalam Kotak Hitam ini, tetapi kita harus berusaha mengembalikannya kepada pemiliknya yang sah. Meskipun itu tidak mungkin, kita harus memperlakukannya dengan rasa hormat yang pantas.

 

Setelah dada kami berdegup kencang, kami berangkat untuk ekspedisi labirin lainnya guna mencari Holy Stone. Falma dan Madoka tetap tinggal, mengurus semua barang yang kami peroleh dari kotak.

 

“Aku akan bertukar tempat dengan Melissa dan tinggal di kota hari ini,” kata Madoka. “Harap berhati-hati, Arihito—dan kalian semua…”

 

“Jangan khawatir, kami akan kembali—saya janji. Terima kasih banyak sekali lagi, Falma.”

 

“Saya seharusnya berterima kasih kepada Anda. Saya ingin mendengar semua kisah tentang petualangan Anda selanjutnya malam ini.”

 

Dengan itu, kami meninggalkan ruang khusus untuk memecahkan peti. Tirai awan tipis telah menutupi langit sebelum kami masuk. Namun, sekarang kami dapat melihat matahari yang bersinar mengintip melalui celah-celah tirai.

 

Sebelumnya | Daftar Isi | Selanjutnya